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Liberalismo
Orientación
intelectual y política que enfatiza el valor fundamental
de la libertad individual. Liberalismo es un concepto fluido y
su significado político ha variado con el tiempo. Sin embargo,
en cuanto doctrina política, el Liberalismo tiene un significado
que se puede circunscribir desde un punto de vista histórico.
La
doctrina, elaborada en los siglos XVIII y XIX, se funda en el
principio de la libertad individual, defiende la libre iniciativa
y el libre comercio (laissez faire, laissez passer) en economía,
la igualdad jurídica de los ciudadanos, la división
de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial), un estado de derecho
garantizado por una constitución, la participación
en la vida política de un electorado seleccionado (sufragio
censitario), la representación de ese electorado en un
parlamento con poder legislativo, la tolerancia religiosa, el
laicismo del Estado. La revolución liberal supuso el final
del Antiguo Régimen.
El
liberalismo, en conjunción con las corrientes democratizadoras,
está en la base de las democracias modernas.
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