| Límites
de explosividad
Para que se forme una atmósfera
explosiva, la concentración de gases, vapores o nieblas
inflamables en aire debe de estar dentro de un determinado rango,
delimitado por los Límites inferiores y superiores de explosividad:
Límite
Inferior de Explosividad (LIE): Es la concentración
mínima de gases, vapores o nieblas inflamables en aire
por debajo de la cual, la mezcla no es explosiva.
Límite
Superior de Explosividad (LSE): Es la concentración
máxima de gases, vapores o nieblas inflamables en aire
por arriba de la cual, la mezcla no es explosiva.
Estos límites
se suelen expresar en porcentajes de volumen del gas o vapor en
el volumen de la mezcla.

Si se pretende que
una determinada mezcla de gases o vapores inflamables en aire
no produzca una atmósfera explosiva, habrá que mantener
la concentración de éstos bien por debajo del LIE
o por arriba del LSE. Aunque en la practica se suele tomar la
primera opción, con adecuados medios de ventilación
o extracción, para el exterior de los equipos (salas de
bombas o compresores, cabinas de pintura, túneles de secado,
etc).
La segunda opción
se suele utilizar en el interior de los equipos (tanque o depósitos,
reactores, tuberías, etc) bien porque los vapores o gases
inflamables ocupan la mayor parte o la totalidad del volumen del
equipo o porque se desplaza el aire con un gas inerte.
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